Trauma bij kinderen kan een grote impact hebben op hun emotionele en psychologische welzijn. Het is belangrijk om te begrijpen wat trauma precies inhoudt, de verschillende vormen ervan te herkennen en te weten hoe je een kind kunt ondersteunen. Wat is het verschil tussen enkelvoudig en complex trauma en wat kan je doen om een kind erbij te helpen?

Wat is trauma bij kinderen?

Trauma verwijst naar de emotionele en psychologische gevolgen van schokkende of stressvolle gebeurtenissen. Voor kinderen kan dit leiden tot gedragsproblemen, angst, depressie en problemen met sociale interacties en schoolprestaties. Trauma kan ontstaan door directe ervaringen zoals mishandeling of een ernstig ongeval, maar ook door indirecte ervaringen zoals getuige zijn van geweld of verlies van een ouder. Een van de bekendste trauma specialisten op de wereld 'Gabor Maté' zegt hierover:

"Trauma is not what happens to you, it's what happens inside you as a result of what happened to you".

Enkelvoudig Trauma

Enkelvoudig trauma ontstaat door een enkele, vaak acute, schokkende gebeurtenis die het kind diep raakt. Voorbeelden hiervan zijn:

• een ernstig ongeval: zoals een auto-ongeluk of een val
• een acute medische ingreep: bijvoorbeeld een ingrijpende operatie
• een plotseling verlies: zoals het overlijden van een ouder.

Bij enkelvoudig trauma is de schokkende gebeurtenis vaak duidelijk en beperkt in tijd. De symptomen kunnen intens zijn, maar de ervaring is vaak eenmalig.

Complex Trauma

Complex trauma verwijst naar herhaalde en langdurige blootstelling aan traumatische situaties. Dit kan gebeuren in situaties waar het kind constant wordt blootgesteld aan stress of schade, zoals:

• langdurige verwaarlozing of misbruik: dit kan fysiek, emotioneel of seksueel zijn en vindt vaak plaats binnen een gezin of verzorgingsomgeving
• chronische gezinsconflicten: zoals voortdurende gewelddadige of onveilige situaties thuis
• systeem van voortdurende angst: bijvoorbeeld bij kinderen die opgroeien in conflictgebieden of bij langdurige instabiliteit, zoals voortdurende verhuizingen of instabiele gezinsomstandigheden (vechtscheidingen e.d.).

Complex trauma heeft vaak een diepere en langdurigere impact op de ontwikkeling en emotionele gezondheid van een kind, omdat het hen blootstelt aan herhaalde schade en onzekerheid.

Hoe kan je een kind helpen?

Ongeacht of een kind te maken heeft met enkelvoudig of complex trauma, zijn er manieren om hen te ondersteunen.

1. Creëer een veilige omgeving: zorg voor een stabiele en veilige leefomgeving. Consistentie en structuur kunnen helpen om een gevoel van veiligheid en voorspelbaarheid te bieden.
2. Communiceer openlijk: stimuleer open gesprekken over gevoelens en ervaringen. Luister met empathie en zonder oordeel, zodat het kind zich gehoord en begrepen voelt.
3. Leer copingstrategieën: help het kind vaardigheden te ontwikkelen om met stress om te gaan, zoals ademhalingsoefeningen, mindfulness of creatieve uitlaatkleppen.
4. Ondersteun en versterk zelfvertrouwen: werk samen met het kind aan het opbouwen van veerkracht en zelfvertrouwen door hen positieve ervaringen en succesmomenten te bieden.

Trauma bij kinderen is complex en de effecten kunnen variëren afhankelijk van de aard en duur van de trauma ervaring. Door bewust te zijn van de verschillende vormen van trauma en hoe u uw kind kunt ondersteunen, kunt u bijdragen aan hun herstel en welzijn.

Heeft u vragen hierover of wilt u meer weten over hoe ik kan helpen bij kinderen met trauma? Neem contact met mij op voor een vrijblijvend gesprek over mijn begeleiding en ondersteuning of om een kennismakingsgesprek in te plannen.